국토부 면허 따면 6월 시험 운행
승객 대신 관리자가 탑승해 점검

관제센터의 도움을 받아 자율주행 기능을 보완한 ‘자율협력주행버스’가 경기 성남 판교테크노밸리에서 다음달부터 시험 운행에 들어간다. 9월부터는 승객을 태우고 본격 운행할 예정이다.

경기도는 자율협력주행버스가 지난 9일 화성 자동차안전연구원 케이시티 자율주행시험장에서 주행시험을 거쳐 임시운행 허가 심사를 통과했다고 17일 밝혔다. 따라서 이달 말 국토교통부 자율주행 임시운행 면허를 취득하면 6월부터 시험 운행을 시작할 예정이다. 시험 운행 중에는 승객은 태우지 않고 관리자만 탑승해 안전 운행 여부를 점검한다. 9월부터 자율주행버스가 일반차량과 함께 운행하는 국내 첫 사례가 될 전망이다.

자율주행자동차는 스스로 인지·판단·제어를 통해 운전자 또는 승객의 조작 없이 자동차 스스로 운행이 가능한 자동차를 말한다. 관제센터로부터 자율주행기능을 보완받기 때문에 효율성과 안정성이 높다는 장점이 있다.

경기도의 자율협력주행버스는 에디슨모터스가 제작한 상용 저상전기버스를 개조한 것이다. 길이 10.99m, 너비 2.49m, 높이 3.39m로 일반도로에서 현재도 운행 중인 버스로, 탑승 인원이 48석이 아닌 20석이란 점만 다르다.