신영섭 마포구청장 후보
“제가 구청장할 적에 대략 계산을 대보면 이렇습니다. 한 해 예산이 2400억원쯤 돼요. 인건비, 경상비 1300억원 빼고 국책사업비 어느 정도 빼면 결국 구청장 손에 남는 연간 사업 예산이 300억원입니다. 그 돈으로 노인정, 어린이집, 초·중·고등학교를 다 챙겨야 합니다. 길거리에 있는 가로등 하나라도 더 고쳐야 합니다. 그런데 지난 4년간을 돌아보면 돈을 써도 너무 허투루 썼다는 느낌이 강합니다.”
지난 4년간 사회적 기업을 운영했다. “정치하는 사람들이 자리를 얻지 못할 땐 무슨 무슨 포럼을 만들어 우우 몰려다니는데, 그런 게 싫어서 현장경험을 더 쌓았습니다. 고생은 엄청 많이 했는데 솔직히 별로 재미를 못 봤죠. 아무리 뜻이 좋은 일이라도 기업가적 마인드를 조금 더 갖춰야 할 필요가 있구나 하는 점을 절실하게 깨달았습니다.”
사실 신 후보는 구청장 시절 강인한 면모를 짙게 풍겼다. 아직도 칼 같은 자기 관리를 기억하는 직원들이 많다. “개혁이란 아무리 작은 것이라도 결코 좋은 소리를 못 듣게 마련입니다. 그걸 헤쳐나가려면 저부터 완벽할 수 있어야죠. 그게 기본이죠.” 결기로 일을 밀고 나가다 보니 건강도 많이 상했단다. “하지만 이번에 구청장에 당선되면 좀 더 유연하고 슬기롭게 대처할 생각입니다.” 신 후보는 씩 웃었다.
조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr
2014-05-28 27면