6·4 지방선거 경기도지사 예비 후보들이 저마다 대중교통 공약에 열을 올리고 있다. 경기도 인구 1200만명 중 서울로 출퇴근하는 사람이 하루 150만명이 넘는 상황에서 경기도 유권자들의 ‘손톱 밑 가시’는 열악한 대중교통이기 때문이다.

새누리당의 경기지사 예비 후보인 남경필 의원은 9일 광역버스를 대폭 늘려 2분마다 경기도에서 서울로 출발하는 ‘굿모닝 버스’를 만들겠다는 공약을 내놨다. 남 의원은 “주요 교통 거점에 멀티환승터미널을 만들어 서울로 출발하는 광역버스가 대기하도록 하겠다”면서 “서울로 이동하려는 경기도민들이 터미널에서 기다리지 않고 바로 버스를 탈 수 있게 할 계획”이라고 밝혔다. 남 의원은 이를 위해 출퇴근 시간대에 광역버스를 총 179대 신규 투입하겠다고 약속했다. 민간투자를 통해 멀티환승미널을 최소 10곳 이상 만들고 부지는 입체교차로(IC) 주변 유휴 부지를 활용하겠다는 것이다. 버스가 부족한 농어촌, 벽지에는 공공버스인 ‘따복버스’(따뜻하고 복된 버스)를 도입하겠다고 밝혔다. 이 같은 버스 공약을 모두 실천하는 데 소요될 예산은 연 790억원, 4년간 총 3160억원이라는 게 남 의원의 추정이다.

버스공약 싸움에 먼저 불을 붙인 사람은 김상곤 새정치민주연합 예비 후보다. 그는 포퓰리즘 논란을 촉발시킨 ‘무상버스’ 공약에 이어 최근 ‘앉아 가는 버스’ 공약을 발표했다. 좌석이 많은 ‘2층 버스’를 도입해 서서 버스를 타는 서민의 고단함을 덜어주겠다는 것이다. 물론 무상이다.

새누리당 예비 후보인 정병국 의원은 임기 내 경기도에 일자리를 대거 창출해 서울로 출퇴근하는 경기도민 비율을 4분의1로 줄이는 한편 수도권 광역교통청을 신설해 광역·지역교통을 연계하겠다고 공약했다. 정 의원은 김 후보의 무상버스 공약을 겨냥해 “경기도민들은 공짜 버스보다 빨리 가는 버스를 원한다”면서 “버스가 공짜가 되면 한쪽으로 사람이 몰려 교통 체증이 더욱 가중될 것”이라고 비판했다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr